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Ein Rentenbescheid ist falsch, die Deutsche Rentenversicherung bemerkt den Fehler erst Jahre später und fordert mehrere Tausend Euro zurück. Muss der Rentner dann automatisch zahlen? Nein! Das zeigt ein bemerkenswertes Urteil des Thüringer Landessozialgerichts vom 18. Dezember 2025 (Az. L 3 R 366/22).
Im konkreten Fall bezog eine Frau bereits seit 1999 neben ihrer Altersrente Einkommen aus einem Minijob als Reinigungskraft. Nach dem Tod ihres Ehemannes erhielt sie ab Mai 2004 eine große Witwenrente.
Bei deren Berechnung wurde zwar ihre eigene Altersrente berücksichtigt – das Einkommen aus dem Minijob jedoch nicht.
Erst viele Jahre später bemerkte die Rentenversicherung den Fehler bei einem Datenabgleich. Daraufhin wurde der Rentenbescheid teilweise zurückgenommen. Für den Zeitraum Juli 2011 bis August 2018 verlangte die Rentenversicherung 4.024,64 Euro zurück.
Die Witwe wehrte sich dagegen – mit Erfolg.
Rentenversicherung konnte fehlende Angaben nicht beweisen
Der entscheidende Punkt: Die Rentenversicherung konnte nicht nachweisen, dass die Frau beim ursprünglichen Antrag auf Witwenrente ihren Minijob verschwiegen oder unvollständige Angaben gemacht hatte.
Der damalige Rentenantrag war nicht mehr vorhanden.
Damit ließ sich nicht mehr feststellen, welche Angaben die Witwe tatsächlich gemacht hatte. Allein daraus, dass der Minijob später bei der Rentenberechnung nicht berücksichtigt worden war, durfte nach Auffassung des Gerichts nicht geschlossen werden, dass die Frau ihn verschwiegen hatte.
Ebenso möglich war ein Fehler bei der Bearbeitung des Rentenantrags.
Das Thüringer Landessozialgericht stellte deshalb klar: Will die Rentenversicherung einen bestandskräftigen Bescheid zurücknehmen und bereits gezahlte Leistungen zurückfordern, muss sie die hierfür erforderlichen Voraussetzungen nachweisen können.
Vertrauensschutz kann entscheidend sein
Das Urteil bedeutet allerdings nicht, dass Rentner Einkommen verschweigen dürfen. Mitteilungspflichten bestehen weiterhin. Einkommen, das auf eine Witwen- oder Witwerrente anzurechnen ist, muss angegeben werden.
Aber: Eine Rückforderung darf nicht einfach auf einer Vermutung beruhen.
Gerade bei Rückforderungen, die viele Jahre zurückreichen, sollte deshalb genau geprüft werden: Welche Angaben wurden damals gemacht? Welche Unterlagen existieren noch? Und kann die Rentenversicherung eine Pflichtverletzung tatsächlich beweisen?
Mein Rat als Rentenberater: Wer eine Anhörung oder einen Rückforderungsbescheid erhält, sollte nicht vorschnell zahlen. Zunächst sollte der Sachverhalt einschließlich der Verwaltungsakte und der rechtlichen Voraussetzungen sorgfältig geprüft werden.
Quelle: Thüringer Landessozialgericht, Urteil vom 18.12.2025, Az. L 3 R 366/22; Beitrag von Valerie Weigelt auf rentenbescheid24.de vom 03.07.2026.
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